O câncer de colo do útero, também conhecido como câncer cervical, é um tipo de câncer que ocorre no colo do útero, a parte inferior do útero que se conecta à vagina. É um dos cânceres mais comuns em mulheres em todo o mundo, mas sua incidência tem diminuído em países onde programas de rastreamento e vacinação contra o HPV (papilomavírus humano) são eficazes.
Causas e Fatores de Risco:: A principal causa do câncer de colo do útero é a infecção persistente por certos tipos de HPV, um vírus sexualmente transmissível. Outros fatores de
risco incluem fumar, ter múltiplos parceiros sexuais, uso prolongado de contraceptivos orais, ter um sistema imunológico enfraquecido, e ter dado à luz a várias crianças.
Existem principalmente dois tipos de câncer de colo do útero: o carcinoma de células escamosas, que começa nas células finas e achatadas que revestem a parte externa do colo do útero, e o adenocarcinoma, que começa nas células glandulares. O carcinoma de células escamosas é o mais comum.
Nos estágios iniciais, o câncer de colo do útero geralmente não apresenta sintomas. Quando os sintomas ocorrem, podem incluir sangramento vaginal anormal (especialmente após a relação sexual), corrimento vaginal anormal, dor durante a relação sexual, e dor pélvica.
O exame de Papanicolau (ou citologia cervical) é a principal ferramenta de rastreamento para o câncer de colo do útero. Se resultados anormais são encontrados, procedimentos adicionais como a colposcopia e a biópsia cervical são realizados para confirmar o diagnóstico.
O tratamento varia de acordo com o estágio do câncer e pode incluir cirurgia (como conização, histerectomia), radioterapia, quimioterapia, ou uma combinação destes. Em estágios iniciais, a cirurgia pode ser suficiente, enquanto em estágios mais avançados, pode ser necessária uma abordagem mais agressiva.
A vacinação contra o HPV e o rastreamento regular através do exame de Papanicolau são cruciais para a prevenção e detecção precoce do câncer de colo do útero. A vacinação é mais eficaz quando administrada antes do início da atividade sexual.
